A felolvasó

A második világháború után a kamasz Michael rosszul lesz az utcán, amikor egy ismeretlen nő segít neki hazajutni. Felgyógyulása után a fiú felkeresi a nála kétszer idősebb Hanna-t, hogy megköszönje neki a segítségét. Hamarosan pedig szenvedélyes és titkos viszony alakul ki kettejük között. Michael rendszeresen felolvas a nőnek, aki idővel váratlanul eltűnik, kétségek közt hagyva a fülig szerelmes kamaszt. Nyolc esztendővel később a joghallgató Michael a náci háborús bűnösök tárgyalásaira jár. Majd megdöbben, amikor a vádlottak padján látja viszont kamaszkori szerelmét...